Manon Lescaut est un roman-mémoires de l’abbé Prévost faisant partie des Mémoires et aventures d’un homme de qualité qui s’est retiré du monde (7 volumes, rédigés de 1728 à 1731). Le livre étant jugé scandaleux à deux reprises (1733 et 1735), saisi et condamné à être brûlé, l’auteur publie en 1753 une nouvelle édition de Manon Lescaut revue, corrigée et augmentée d’un épisode important. Les qualités humaines du roman séduisirent rapidement le public et feront sa célébrité.
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Antoine-François Prévost (1697-1763)
« Sa vie (…) fut pour lui le premier de ses romans et comme la matière de toutes les autres » : ainsi le critique Sainte-Beuve voyait-il l’abbé Prévost au mitan du XIXe siècle. Car sa vie fut aventureuse, pour le moins : religieux et militaire, mondain et aventurier, confesseur et faussaire, homme aux abois et notable, en fuite souvent à travers l’Europe, tout en écrivant encore et sans cesse. Gallica
